ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আজ এক অগ্নিপরীক্ষার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বার্সেলোনা ও নিউক্যাসল ইউনাইটেড। কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার লক্ষ্যে পুনঃনির্মিত ক্যাম্প ন্যু’র আলোয় নামবে দুই দল।
বাংলাদেশ সময় রাত ১১টা ৪৫ মিনিটে শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচটি ফুটবলপ্রেমীদের জন্য হতে যাচ্ছে এক টানটান উত্তেজনার লড়াই।
প্রথম লেগের সমীকরণ ও ইয়ামালের সেই গোল
দুই দলের মধ্যকার শেষ ষোলোর প্রথম লেগটি হয়েছিল নিউক্যাসলের ঘরের মাঠ সেন্ট জেমস পার্কে। সেই ম্যাচে স্বাগতিক নিউক্যাসল আধিপত্য দেখালেও জয়ের মুখ দেখতে পারেনি।
ম্যাচের শেষ মুহূর্তে তরুণ তুর্কি লামিন ইয়ামাল পেনাল্টি থেকে গোল করে বার্সেলোনাকে ১–১ ড্র এনে দেন। এই একটি মহামূল্যবান অ্যাওয়ে গোল আজ ঘরের মাঠে বার্সেলোনাকে মানসিকভাবে কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থানে রাখবে।
আত্মবিশ্বাসে তুঙ্গে দুই শিবির
চলতি সপ্তাহের শুরুতেই দুই দল নিজ নিজ লিগে দুর্দান্ত জয় পেয়েছে। নিউক্যাসল তাদের অ্যাওয়ে ম্যাচে চেলসিকে ১–০ গোলে হারিয়েছে, যা তাদের রক্ষণভাগের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে।
অন্যদিকে বার্সেলোনা তো রীতিমতো গোলবন্যা বইয়ে দিয়েছে সেভিয়ার বিপক্ষে। ৫–২ গোলের সেই জয়ে লা লিগার পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান আরও মজবুত করেছে হান্সি ফ্লিকের দল। আজ রাতের ম্যাচটি হবে এই মৌসুমে দুই দলের তৃতীয়বারের মতো মুখোমুখি লড়াই।
ক্যাম্প ন্যুতে বার্সেলোনার অপ্রতিরোধ্য রাজত্ব
নিজেদের মাঠ ক্যাম্প ন্যুতে বার্সেলোনা সব সময়ই ভয়ঙ্কর এক প্রতিপক্ষ। বিশেষ করে স্টেডিয়ামটি পুনরায় খোলার পর আজই হতে যাচ্ছে এখানে সবচেয়ে বড় এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। পরিসংখ্যান বলছে, ঘরের মাঠে শেষ ১২টি ম্যাচেই জিতেছে বার্সা।
২০২৬ সালের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত নিজেদের দুর্গে খেলা শেষ ৭টি ম্যাচের প্রতিটিতেই অন্তত ৩টি করে গোল করেছেন লেভানডফস্কি-ইয়ামালরা। আটলেটিকো মাদ্রিদের মতো শক্তিশালী দলকেও এখানে নাস্তানাবুদ হতে হয়েছে।
নিউক্যাসলের রক্ষণ বনাম বার্সার আক্রমণ
এডি হাওয়ের নিউক্যাসল ইউনাইটেড গত ম্যাচে চেলসির বিপক্ষে ক্লিনশিট পেলেও তাদের রক্ষণ নিয়ে দুশ্চিন্তা কাটেনি। গত জানুয়ারি থেকে টানা ১২ ম্যাচে তারা ২৫টি গোল হজম করেছে।
ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী আক্রমণের সামনে এই নড়বড়ে রক্ষণভাগ বড় পরীক্ষায় পড়বে। এছাড়া ইতিহাসও বার্সার পক্ষে কথা বলছে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলোর বিপক্ষে শেষ ৩৭ ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুটিতে হেরেছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। ইংলিশ ক্লাবের কাছে তাদের সর্বশেষ পরাজয়টি ছিল সেই ২০০৬-০৭ মৌসুমে।
আজকের এই ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে নিউক্যাসলকে জিততে হলে দেখাতে হবে অতিমানবীয় নৈপুণ্য। বার্সেলোনার আক্রমণভাগকে সামলানো এবং ক্যাম্প ন্যু’র প্রতিকূল পরিবেশে জয় ছিনিয়ে আনা নিউক্যাসলের জন্য হিমালয় জয়ের মতোই কঠিন এক চ্যালেঞ্জ হতে পারে।
