ম্যাকাই টেস্টের প্রথম দিনেই ব্যাটসম্যানদের চেয়ে বোলারদের দাপট ছিল বেশি। বাংলাদেশকে মাত্র ৬৪ রানে গুটিয়ে দিয়ে ১০১ রানের লিড নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে দিন শেষে অস্ট্রেলিয়ার হাতেও আছে মাত্র দুই উইকেট। ফলে প্রথম ইনিংসে তাদের মোট সংগ্রহ কত হয়, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।
দিন শেষে সংবাদ সম্মেলনে মিচেল স্টার্ক অবশ্য প্রথম ইনিংসের রান নিয়ে কোনো নির্দিষ্ট সংখ্যা দিতে চাননি। তাঁর মতে, অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস এখনো শেষ হয়নি এবং ম্যাচের অনেকটা পথ বাকি। টেস্ট ক্রিকেট দুই ইনিংসের খেলা বলেই পরিস্থিতিকে দেখছেন এই বাঁহাতি পেসার।
টেস্ট ভেন্যু হিসেবে ম্যাকাইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনার অভিষেক ম্যাচে প্রথম দিনেই দুই দলের ১৮টি উইকেট পড়েছে। এত বেশি উইকেটের কারণে অনেকে উইকেটের মান নিয়ে প্রশ্ন তুললেও স্টার্ক সেটি মানতে নারাজ। তাঁর মতে, প্রথম দিনের জন্য উইকেটটি বেশ ভালো ছিল এবং গ্যাবার উইকেটের মতোই আচরণ করেছে।
গ্যাবায় প্রথম দিনে যেমন কিছুটা অসমান বাউন্স দেখা যায়, ম্যাকাইয়েও একই ধরনের বাউন্স পেয়েছেন বলে জানান স্টার্ক। তাঁর মতে, উইকেটকে দায়ী করার চেয়ে বোলারদের ভালো পারফরম্যান্সই ১৮ উইকেট পতনের বড় কারণ।
সেই পারফরম্যান্সে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন স্টার্ক নিজেই। মাত্র ১০ ওভারে ১২ রান দিয়ে তিনি নিয়েছেন ৬ উইকেট। এই পারফরম্যান্সের পথে ডেল স্টেইনকে ছাড়িয়ে টেস্ট ইতিহাসে পেসারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিদের তালিকার শীর্ষ পাঁচে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
দিনের প্রথম বলেই সাদমান ইসলামকে ফিরিয়ে আরেকটি রেকর্ডও গড়েছেন স্টার্ক। টেস্ট ক্রিকেটে ইনিংসের প্রথম বলে উইকেট নেওয়ার ঘটনা তাঁর ক্যারিয়ারে এখন চারবার, যা এই সংস্করণে সর্বোচ্চ।
দীর্ঘ ক্যারিয়ারে নতুন কিছু যোগ না হলেও শুরুতে তাঁর বোলিং পরিকল্পনা যে খুব বেশি বদলায়নি, সেটিও জানিয়েছেন স্টার্ক। দৌড়ে এসে স্টাম্প লক্ষ্য করে আক্রমণাত্মক বোলিং করা, সুইং থাকলে সেটিকে কাজে লাগানো এবং বলকে স্টাম্পে আঘাত করানোর চেষ্টা করাই তাঁর মূল পরিকল্পনা।
প্রথম বলেই উইকেট পাওয়ার পর নিজের দলের জন্য ম্যাচের শুরুটা আরও ভালো করার সুযোগ তৈরি হয় বলেও মনে করেন স্টার্ক। তাঁর ভাষায়, শুরুতেই একটি উইকেট পেলে তখন মনে হয়, আর মাত্র ৯টি উইকেট নেওয়া বাকি।
