নামটা হয়তো অনেকেই চেনেন না। নিউজিল্যান্ডের জার্সি এখনো গায়ে ওঠেনি। তবু আজ গোটা ক্রিকেট বিশ্ব থমকে গেছে ব্রেট র্যান্ডেলের জন্য। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ২৫৪ বছরের দীর্ঘ ইতিহাসে এর আগে কোনো বোলার যা করতে পারেননি, আজ সেই অসাধ্য সাধন করে দেখালেন এই কিউই পেসার—মাত্র ৫টি বলে নিলেন ৫টি উইকেট।
কীভাবে ঘটল সেই ঐতিহাসিক মুহূর্ত
নেপিয়ারের ম্যাকলিন পার্কে সেন্ট্রাল ডিসট্রিক্টস ও নর্দার্ন ডিসট্রিক্টসের মধ্যকার প্রথম শ্রেণির ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে ইতিহাস রচিত হলো। সেন্ট্রাল ডিসট্রিক্টসের হয়ে খেলছিলেন র্যান্ডেল।
নর্দার্ন ডিসট্রিক্টসের ইনিংসের তৃতীয় ওভারের শেষ বলে ওপেনার হেনরি কুপারকে বোল্ড করে শুরু হয় র্যান্ডেলের বিধ্বংসী স্পেল। পরের ওভারের প্রথম বলেই বোল্ড হন জিত রাভাল। এরপর একে একে তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম বলে ফিরে যান জো কার্টার, রবি ও’ডোনেল এবং ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক। কার্টার ও ও’ডোনেল ক্যাচে আউট হন, আর ক্লার্ককে বোল্ড করেন র্যান্ডেল।
পাঁচ বলে পাঁচ উইকেট—একটানা দুই ওভারের শেষ ও শুরুতে।
সংখ্যায় র্যান্ডেলের ঝড়
সেই স্পেল থামেনি সেখানেই। পুরো ইনিংসে ১১ ওভার বোলিং করে মাত্র ২৫ রানে ৭ উইকেট নিয়েছেন তিনি। তার এই আগুনে বোলিংয়ের সামনে নর্দার্ন ডিসট্রিক্টস প্রথম ইনিংসে গুটিয়ে যায় মাত্র ৮২ রানে। ফলোঅনে পড়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ৫০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৬২ রান তুলেছে তারা। অন্যদিকে সেন্ট্রাল ডিসট্রিক্টস নিজেদের প্রথম ইনিংসে করেছিল ৩৭৩ রান।
এর আগে কি এমন কীর্তি হয়েছে
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এটিই প্রথম, তবে পেশাদার ক্রিকেটের অন্য সংস্করণে আগেও এমন ঘটনা দেখা গেছে। গত বছর আয়ারল্যান্ডের কার্টিস ক্যাম্ফার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে ৫ বলে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন। জিম্বাবুয়ের কেলিস এনধলোভু অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টিতে একই কীর্তি করেছিলেন। কিন্তু প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই কীর্তি আগে কেউ করেননি—আড়াই শতাব্দীরও বেশি সময়ের ইতিহাসে।
জাতীয় দলের দরজা কি খুলবে
প্রথম শ্রেণি, লিস্ট এ এবং টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে ৩০টির বেশি ম্যাচ খেলেছেন র্যান্ডেল। কিন্তু এখনো নিউজিল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ হয়নি তার। আজকের এই অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের পর সেই দরজা আর বন্ধ থাকবে কিনা, সেটাই এখন সবার কৌতূহলের কেন্দ্রে।
